B Loin

Lors d’un séjour à Cannes chez un couple d’amis, ces derniers m’ont proposé une activité originale : un baptême en hélicoptère au-dessus de Puilaurens, Peyrepertuse, et Queribus. Nous nous sommes donc rendus à 50km au sud de Carcassonne pour découvrir la région du ciel, et redécouvrir les citadelles du vertige que nous avions déjà visitées à pied. Des hauteurs des Corbières au sillon des Fenouillèdes, sur la route menant de Quillan à Perpignan, plusieurs châteaux forts se devinent au sommet d’une crête ou d’un piton. En partie ruines, murailles et donjons semblent appartenir au rocher qui les porte. Ces édifices féodaux perchent à de telles hauteurs qu’on les a surnommés les « citadelles du vertige ». Tous ont offert un refuge aux derniers adeptes de l’herésie cathare avant de servir de bastions frontaliers face au royaume d’Aragon. On les appelait les « Fils de Carcassonne », sentinelles de pierre qui veillent encore sur l’horizon pyrénéen. Au-dessus du village de Lapradelle, le château de Puilaurens émergea d’une forêt de sapins. Sa position le rend inexpugnable. On s’y rend habituellement par un chemin très escarpé et rocailleux. Formidable outil défensif, il abritait une forte garnison et possède encore ses archères, son puits, ses portes et des tours d’où l’on domine toute cette région montagneuse. Une légende prétend que le fantôme de la dame blanche, nièce du roi Philippe le Bel, hanta de longues nuits ses remparts démantelés. Plus à l’est, le château de Peyrepertuse se confond avec la corniche blanche d’une falaise. Construit à partir du XIe siècle, c’est le plus bel exemple d’architecture militaire du Moyen Âge du Languedoc. Là encore, son accès se mérite, car il occupe un site élevé, fait pour décourager les assaillants. On peut y distinguer au loin la silhouette du château de Quéribus, impressionnant nid d’aigle et dernier îlot de la résistance cathare, tombé en 1255. Sa visite donne droit à un spectacle au théâtre Achille-Mir, dans le village de Cucugnan, en contrebas du château. Car ce village, immortalisé par les Lettres de mon moulin, recueil de contes écrits par Alphonse Daudet, continue de faire vivre les récits naïfs et truculents du monde occitan. Pour toute personne intéressée par l’Histoire, et tout particulièrement par l’histoire des cathares, les citadelles du vertige sont une destination incontournable. Et ce fut un véritable bonheur que de les admirer depuis notre hélicoptère, sous un jour entièrement nouveau. Davantage d’information sur ce baptême en hélicoptère à Cannes en cliquant sur le site internet de l’organisateur.

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